The Milgram Experiment

"El experimento requiere que usted continúe." Esta era una de las frases con las cuales los experimentadores instruían a los sujetos de experimentación. Continuar significaba aumentar los voltios de una descarga eléctrica que se le daba a un tercer sujeto, quien el participante creía ser una persona cualquiera como él mismo, aunque en realidad se trataba de un actor al cual no se le realizaba una descarga, sino que la fingía.
Lo que no era fingido era el remordimiento que los sujetos comenzaban a sentir al llegar a los 300 voltios. Pero seguían aplicando la corriente, a pesar de los gemidos de dolor. Más del 60% de los participantes llegó a aplicar una dosis de 450 voltios, sabiendo que podía ser mortal. Sólo porque había una autoridad que así se los pedía, con insistencia, pero sin coerción.
Estoy hablando de la serie de experimentos de Milgram, llevados a cabo en la década del '60 en la Universidad de Yale. En su momento tuvieron bastante repercusión, pero hoy ya casi no se habla de ellos (yo los conocí de pura casualidad, gracias a mi profesor de Psiquiatría, que participó en algunos). Lo que ponen en evidencia sobre la naturaleza humana es notable y aterrador: frente a una autoridad establecida, la mayor parte de las personas harán caso omiso de sus impulsos morales más básicos, y llevarán a cabo lo que se les ordene. Por más que sientan que algo está mal, seguirán adelante.
¿Es entonces el ser humano malvado o bondadoso por naturaleza? No lo sé, eso probablemente nunca se sepa. Me animaría a decir que la mayor parte de las personas son bondadosas, sin mucho temor a equivocarme. Pero tampoco creo que me estaría equivocando mucho al decir que la mayor parte de las personas son bastante cobardes. Pocos se animan a sostener (solos) lo que creen correcto, a luchar por ello, o al menos a negarse a hacer lo incorrecto.
Siempre hay que recordar que la autoridad es solamente otro ser humano, al mismo nivel que nosotros. Es necesario que exista, de otra manera la vida en sociedad sería imposible. Pero también es necesario que exista la posibilidad de cuestionarla. Y cuando hablo de autoridad, no quiero decir el gobierno de turno, ni la oposición, ni los medios, ni los intelectuales. Todos son autoridad. Cuando hablo de cuestionarla, me refiero al pensamiento crítico individual, algo difícil de lograr y que se destruye día a día al empeorar cada vez más las condiciones de la educación pública. Toda opinión es masificada, dictada por quien ostente algún tipo de poder, y casi nada es elaborado de manera individual e independiente. Gracias a Milgram, ya sabemos lo que pasa con lo que viene de arriba. Lo cual, en mi opinión, es la perfecta receta para el desastre.

El individuo ha luchado siempre para no ser absorbido por la tribu.

Si lo intentas, a menudo estarás solo, y a veces asustado.

Pero ningún precio es demasiado alto por el privilegio de ser uno mismo.
Friedrich Nietzsche